CUEVA DE KONG LOR
¿Buscas una experiencia única en tu viaje por Laos? La Cueva de Kong Lor es tu destino. Una maravilla natural ubicada en el corazón del Loop de Thakhek, en la que podrás navegar en una pequeña barca de madera a través de 7 kilómetros de oscuridad absoluta, iluminado solo por la luz de tu linterna frontal.
En este artículo, te contamos paso a paso toda la información necesaria para que planifiques tu visita a la Cueva de Kong Lor: desde cómo llegar y qué llevar, hasta consejos para aprovechar al máximo de una de las joyas ocultas de Laos.
DATOS DE LA CUEVA DE KONG LOR
La cueva de Kong Lor, también conocida por su nombre local Tham Kong Lo, es una maravilla geológica ubicada en el Parque Nacional Phu Hin Bun, en la provincia de Khammouane, Laos. Situada a unos 130 kilómetros al norte de Thakhek, esta cueva es reconocida como una de las más importantes del Sudeste Asiático. Sin duda, fue una de las mejores experiencias de nuestro viaje por Laos.
Una de las características más destacadas de la cueva de Kong Lor es su río subterráneo navegable, con una longitud aproximada de 7 kilómetros. Navegar por este río subterráneo en una pequeña barca de madera es la actividad principal para las personas que visitan la cueva. Durante el recorrido, se pueden ver estalactitas, estalagmitas y otras formaciones creadas por la erosión del agua a lo largo de millones de años.
Loop de Thakhek
Quizás es la manera más famosa de visitar la cueva de Kong Lor. Este loop consiste en una ruta circular en moto de 4 etapas en la que podrás explorar los paisajes más espectaculares del centro de Laos, incluyendo la cueva de Kong Lor como uno de sus puntos más destacados. En nuestra guía completa del loop de Thahkek, podrás encontrar más detalles sobre esta ruta.
Transporte público
En el caso de que querer visitar la cueva sin hacer el loop de Thakhek también ha la opción de hacerlo en transporte público:
- Desde Vientiane: sale un autobús diario a las 10:00 desde la estación sur de Vientiane con destino al pueblo de Kong Lor. El viaje tiene una duración aproximada de 7-8 horas y el coste del billete es de 80,000 kip (aproximadamente 3,45€).
- Desde Thakhek: si ya te encuentras en Thakhek, puedes usar el songthaew (furgoneta compartida) que sale desde la estación de autobuses local a las 7:00 y 2:00. El viaje dura alrededor de 5 horas.
INFORMACIÓN ESENCIAL SOBRE LA CUEVA DE KONG LOR
- Horario de apertura: la cueva de Kong Lor está abierta todos los días del año, de 8:00 a 17:00 horas.
- Precio: la entrada cuesta 110.000 kip por persona (aproximadamente 4,60€), incluyendo el paseo en barca, el chaleco salvavidas y la luz frontal.
- Aparcamiento: si llegas en moto, podrás dejarla en el parking por 5.000 kip (aprox. 0,20€).
- Duración de la visita: la visita a la cueva, incluyendo el recorrido en barco, suele durar alrededor de 2 horas.
- Ubicación: la cueva se encuentra a 1 kilómetro del centro de la aldea de Kong Lor, por lo que puedes llegar andando o en moto y aparcar en el mismo recinto.
¿SE PUEDE CRUZAR LA MOTO AL OTRO LADO DE LA CUEVA DE KONG LOR?
La respuesta es sí. La cueva de Kong Lor es famosa por su río subterráneo navegable, pero muchas personas desconocen que también es posible cruzarla en moto.
¿Cómo se hace? Pues muy sencillo, se sube la moto a la barca y se hace el mismo trayecto junto con ella. Una vez al otro lado, podrás continuar tu viaje por caminos alternativos y llegar de nuevo a los alrededores de Thalang. Esta es una forma de acortar el recorrido del loop y evitar la última etapa de carretera.
El precio para cruzar la moto en barca para dos personas y una moto suele ser de alrededor de 400.000 kip (aproximadamente 16,8€).
NUESTRA EXPERIENCIA EN LA CUEVA DE KONG LOR
Después de comprar las entradas, nos subimos a una pequeña barca de madera para cruzar el río y llegar a la entrada de la cueva. Una vez dentro, nuestro guía nos dió una linterna frontal y un chaleco salvavidas a cada uno. Lo más divertido fue cuando David tuvo que ayudar al hombre a montar y arrancar el motor de la barca. ¡Toda una experiencia!
Una vez equipados y subidos a la barca, empezamos a adentrarnos en la cueva y poco a poco todo se convirtió en oscuridad, donde solamente veíamos lo que podíamos enfocar con nuestras linternas frontales.
A lo largo del recorrido, hicimos varias paradas en puntos específicos en los que podíamos bajar de la barca y explorar a pie; no hay porqué preocuparse, el guía te recoge unos metros más adelante! En estas paradas nos encontramos caminos y pasarelas iluminadas con luces artificiales que nos permitieron ver las estalagmitas y estalactitas con más detalle.
Al salir de la cueva, llegamos a una pequeña aldea en la que había una cabaña que vendía bebidas que tenía en una nevera de plástico, así que aprovechamos para tomar un refresco y pasear un poquito por los alrededores. Nos comentaron que había una laguna para nadar, pero el clima no nos acompañó, así que, para la próxima ocasión.
El viaje de vuelta fue más corto, pero igual de emocionante. Navegar por el río subterráneo en completa oscuridad es una experiencia única. La habilidad de los guías para maniobrar las barcas en esas condiciones fue sencillamente increíble.
DÓNDE ALOJARSE EN KONG LOR
En el pueblo de Kong Lor puedes encontrar varias opciones de alojamiento a precios muy económicos. Nosotros nos quedamos en “Thougdam Guesthouse”, unos bungalows con baño privado y terraza trasera con vistas a la montaña y a los arrozales. Además, el guesthouse tiene un pequeño restaurante donde con comida rica y a precios asequibles. En nuestro caso, pagamos 150.000 kip (aproximadamente 6,30€) por noche. Lo recomendamos, ya que nuestra experiencia fue muy buena.
CONSEJOS PARA VISITAR LA CUEVA DE KONG LOR
La cueva de Kong Lor es una de las joyas ocultas de Laos y merece mucho la pena vivir la experiencia de navegar por su río en plena oscuridad. Por lo que para aprovechar al máximo tu visita a esta maravilla natural, te contamos algunos consejos prácticos.
Ropa y calzado adecuado
El ambiente que te encuentras en cuanto entras en la cueva es húmedo y con cambios de temperatura, por lo que te recomendamos vestirte por capas para adaptarte a las condiciones. Opta por ropa cómoda y de secado rápido y un chubasquero ligero para protegerte del frío y el agua. Por otro lado, te aconsejamos llevar calzado cerrado o sandalias con buena tracción para evitar resbalones en las zonas húmedas, ya que en algunos puntos podrás bajar de la barca para explorar la cueva.
Dinero en efectivo
Como en el resto del país, en muchas de las actividades no admiten el pago con tarjeta, por lo que siempre intenta viajar con suficiente dinero efectivo en kip laosiano para pagar la entrada y cualquier gasto adicional, como el aparcamiento para la moto.
Mejor época para hacer la visita
La temporada seca (de noviembre a abril) es la ideal para visitar la cueva, ya que las condiciones climáticas son más agradables. Sin embargo, incluso en la temporada de lluvias, puedes disfrutar del recorrido; nosotros la visitamos en junio y, aunque llovió, se convirtió en unas de las mejores experiencias de nuestro recorrido por Laos.
Material necesario para la visita
Aunque te proporcionarán una linterna frontal, te recomendamos llevar la tuya propia para mayor comodidad. Durante el recorrido en barca, es posible que se produzcan salpicaduras de agua, así que protege bien tu cámara o móvil con una funda impermeable o una bolsa estanca (en caso de no tenerla, como fue nuestro caso, también vale una bolsa plástica).
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CÓMO LLEGAR A LA CUEVA DE KONG LOR POR LIBRE
La cueva de Kong Lor, una de las maravillas naturales de Laos, por lo que si estás planeando visitarla, te contamos las dos opciones principales para llegar por libre: