LOOP DE THAKHEK, LAOS
Una de las experiencias más inolvidables de nuestro viaje por el Sudeste Asiático fue el Loop de Thakhek. La sensación de libertad de recorrer Laos en moto, descubrir paisajes impresionantes a nuestro ritmo y sumergirnos en la auténtica cultura laosiana, es algo que jamás olvidaremos.
Por ello, hemos creado esta guía completa para que tú también puedas vivir la aventura del Loop de Thakhek. Te contamos paso a paso, desde cómo alquilar la moto ideal hasta los lugares más increíbles que visitar, alojamientos auténticos y todo lo que necesitas saber para disfrutar al máximo de este recorrido épico.
Índice de contenidos
- ¿Qué es un Loop en moto?
- Los mejores Loops para explorar Laos
- ¿Cómo llegar a Thakhek?
- ¿Dónde alojarse en Thakhek?
- ¿Dónde comer en Thakhek?
- ¿Dónde alquilar una moto en Thakhek?
- ¿Cuántos días para hacer el Loop de Thakhek?
- Etapas del Loop de Thakhek
- Mapa de los puntos de interés del Loop
- Consejos para hacer el Loop
¿QUÉ ES UN LOOP EN MOTO?
Un Loop en moto es una ruta circular diseñada para explorar una región en profundidad. Rutas como el Loop de Thakhek te ofrecen la oportunidad de descubrir paisajes impresionantes: montañas, cuevas, arrozales y pueblos auténticos. Una experiencia inolvidable en la que combinas la emoción de conducir una moto con el disfrute de la naturaleza y la riqueza cultural de Laos.
LOS MEJORES LOOPS PARA EXPLORAR LAOS
Laos ofrece una gran variedad de paisajes y experiencias, y los Loops son una excelente manera de explorar el país a tu propio ritmo. Aquí te enseñamos dos de los itinerarios más populares:
- Thakhek Loop: Este recorrido te llevará por carreteras serpenteantes a través de impresionantes montañas kársticas, donde podrás disfrutar de formaciones rocosas únicas y descubrir cuevas misteriosas. Una de las experiencias más increíbles de este recorrido es la cueva de Kong Lor, donde navegarás en una barca por un río subterráneo de 7 kilómetros, iluminado únicamente por tu luz frontal. Este itinerario suele realizarse en 4 etapas, cubriendo aproximadamente 450 kilómetros.
- Bolaven Plateau Loop: Si eres amante de las cascadas, el Bolaven Plateau Loop es tu destino ideal. Ubicado cerca de Pakse, este recorrido te llevará a través de plantaciones de café y té, donde podrás probar productos locales y conocer el proceso de elaboración. Pero sin duda, la joya de la corona de este Loop son las impresionantes cascadas de Tad Fane, con una caída de 120 metros. Puedes elegir entre una ruta corta de 2-3 días (aproximadamente 200 kilómetros) o una ruta circular más larga de 3-4 días (alrededor de 320 kilómetros), adaptándose a tus preferencias y tiempo disponible.
DÓNDE ALOJARSE EN THAKHEK
Como es el punto inicial del loop, existen varios alojamientos económicos que te pueden servir para descansar antes de la gran aventura. Como en casi todos los alojamientos de Laos, las habitaciones suelen ser básicas, pero con lo esencial.
Nosotros reservamos en el Southida Guesthouse, un hostal con una habitación doble sencilla, baño privado y aire acondicionado, que costó 150.000 kip la noche, aproximadamente 6€. Como decimos, en muchas ocasiones, estos hostales no aparecen ni en plataformas online y ni siquiera en buscadores de internet, así que te dejamos nuestra guía con consejos para viajar a Laos en los que te contamos cómo ahorrar en vuestra aventura por Laos.
DÓNDE COMER EN THAKHEK
En esta pequeña ciudad a orillas del Mekong encontrarás una gran variedad de restaurantes para todos los gustos y presupuestos. Desde puestos callejeros hasta locales más formales en los que podrás probar la comida laosiana. Aquí te enseñamos dos de nuestros favoritos:
- Six Friends Restaurant: es el lugar perfecto si buscas una experiencia auténtica y económica. Consiste en un pequeño puesto callejero con mesas y cocina al aire libre, con una carta sencilla pero muy rica y a precios muy asequibles. Solamente tienes que apuntar tus pedidos en un papel y esperar a que te sirvan tus platos recién hechos.
- Song Fang Khong Restaurant: este local está ubicado en la plaza principal de Thakhek y en su carta puedes encontrar tanto platos de la cocina local como internacional. La comida está rica y es barata. Repetimos varias veces, eso es señal de que nos gustó y por eso los recomendamos.
LOOP DE THAKHEK: TODO LO QUE DEBES SABER
DÓNDE ALQUILAR UNA MOTO EN THAKHEK
Si estás planeando el Loop de Thakhek, una de tus primeras dudas será dónde alquilar una moto. Nosotros te recomendamos PokemonGo Motorbike Rental. Después de escuchar las opiniones de otros viajeros, decidimos probar y, la verdad, no nos decepcionaron. Tanto el servicio como el estado de las motos nos dejaron completamente satisfechos.
¿Cuál es el precio? En nuestro caso, alquilamos una moto semiautomática por 120.000 kips al día (aproximadamente unos 5€), ideal para nuestro viaje de 4 días. Pero si prefieres una moto automática, también tienen opciones disponibles por 150.000 kips al día (unos 6,20€). Además, puedes guardar tus mochilas allí y viajar mucho más ligero.
CUÁNTOS DÍAS NECESITAS PARA HACER EL LOOP DE THAKHEK
Por lo general, el recorrido clásico se realiza en 4 días y 3 noches, pero puedes adaptarlo a tu ritmo y extenderlo o acortarlo según tu tiempo disponible. Este itinerario te permitirá disfrutar de algunos de los paisajes más impresionantes del país:
- Etapa 1: Thakhek – Thalang (106 kilómetros)
- Etapa 2: Thalang – Na Hin (107 kilómetros)
- Etapa 3: Na Hin – Kong Lor (42 kilómetros)
- Etapa 4: Kong Lor – Thakhek (180 kilómetros)
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ETAPAS DEL LOOP DE THAKHEK
ETAPA 1: Thakhek – Thalang (106 kilómetros)
La primera etapa del Loop de Thakhek comienza en la ciudad de Thakhek y termina en el pueblo de Thalang, un recorrido de aproximadamente 106 kilómetros.
Al salir de Thakhek, te encontrarás una carretera principal con bastante tráfico, especialmente de camiones. Por lo que conduce con precaución, respeta los límites de velocidad y mantén una distancia segura de los demás vehículos. Una vez superes este tramo, las carreteras son más tranquilas y podrás disfrutar sin problema de los paisajes montañosos del centro de Laos.
A continuación, te vamos a contar las paradas que hicimos en esta primera etapa del Loop de Thakhek:
Laguna Tha Falang
Comenzamos nuestra aventura en la Laguna Tha Falang, un lugar perfectamente adaptado para darse un chapuzón y refrescarse, pero cuando llegamos nos encontramos la entrada cerrada. Tenemos entendido que la entrada es gratuita, por lo que vale la pena tenerla en cuenta para otra ocasión.
Pha Nya in Cave
Pha Nya in Cave es una de las muchas cuevas que te encontrarás en esta primera etapa del Loop de Thakhek. Esta cueva tiene aproximadamente 5 kilómetros de longitud, aunque recorrerla al completo caminando no es posible, para ello una de las actividades más populares es hacer un paseo en lancha por el río subterráneo.
La entrada a la cueva fue una pasada. Las escaleras con luces de colores y los altares que te encuentras por el camino crean un ambiente súper chulo. Un detalle que no puedes perderte es el agujero en el techo que permite el paso de la luz natural creando un efecto visual muy bonito.
Pha Katai Viewpoint
Al llegar al aparcamiento de este mirador, te sorprenderá encontrar un lugar un tanto peculiar: una especie de restaurante-parque acuático abandonado. Sin embargo, es aquí donde comienza la aventura. Tendrás que pagar una entrada de 10.000 kips que te dará acceso a unas escaleras y pasarelas, vamos a decir, muy poco cuidadas, pero aptas para subir hasta lo alto del mirador. La recompensa son unas vistas panorámicas que harán que todo el esfuerzo valga la pena. Te recomendamos llevar calzado cómodo, mucha agua y protección solar, especialmente si, como nosotros, planeas hacer la subida durante las horas más calurosas del día.
Thalang Lake
Al llegar al pueblo de Thalang, te encontrarás con el “cementerio de árboles”. Un paisaje único que nos dejó sin palabras: cientos de árboles sin apenas ramas ni hojas que nacen del agua de la laguna.
Hay muchos miradores para disfrutar de este paisaje tan surrealista, aunque también puedes apartarte con la moto y verlo desde el borde de la carretera. Uno de los miradores más cercanos es el de Sanseda. A mano izquierda, verás un cartel que te llevará por un sendero forestal. En menos de media hora, llegarás a un mirador con vistas panorámicas del pantano.
Otros puntos de interés
Otros puntos de la primera etapa del Loop de Thakhek son:
- Tham Sa Pha In
- Cueva del elefante
- Xien Liap Cave.
ETAPA 2: Thalang – Na Hin (107 kilómetros)
Thalang Lake – Flooded Forest Viewpoint
Alucinamos tanto con ese bosque de árboles sumergidos que vimos en la 1º etapa, que tuvimos que buscar más puntos para verlo bien. El “Flooded Forest Viewpoint” fue uno de ellos, pero te aseguramos que en cualquier punto de la carretera te puedes encontrar con una vista increíble.
Sandstone Buddha Rock Sculpture
Sin desviarte de la carretera principal te encontrarás estas imágenes de Buda esculpidas directamente en la roca. Este es un lugar de peregrinación donde la gente local va a dejar sus ofrendas, por lo que es muy común ver un montón de comida y bebida rodeando la escultura.
Para visitarlas, simplemente tienes que aparcar tu moto a un lado de la carretera, eso sí, teniendo siempre mucho cuidado con el resto de vehículos que pasan a toda velocidad.
Cool Pool
Después de una ruta en moto, nada mejor que un baño en esta laguna de agua cristalina en medio de la montaña. Para llegar, tendrás que conducir la moto por un camino de tierra que parece no llevarte a ningún lugar, pero si sigues las indicaciones de nuestro mapa interactivo, llegarás sin ningún problema. La entrada a la laguna es de 20.000 kip (0,90€) y el aparcamiento para la moto 5.000 kip (0,20€).
Vat Oudom Temple
De camino al pueblo de Lak Sao, encontrarás el templo budista Vat Oudom justo a un costado de la carretera principal. Cuenta con varios edificios muy bien conservados y una gran figura de Buda, que puedes visitar sin encontrar mucha gente y disfrutar de la tranquilidad que se respira en estos lugares sagrados.
ETAPA 3: Na Hin – Kong Lor (42 kilómetros)
En esta tercera etapa te espera la joya de este Loop de Thakhek: la cueva de Kong Lor.
En nuestro caso, esta etapa estuvo marcada por la lluvia, por lo que decidimos recorrer los 42 kilómetros que separaban Na Hin del pueblo de Kong Lor sin hacer ninguna parada intermedia.
La cueva de Kong Lor es una experiencia única. Navegar en una pequeña barca de madera a través de 7 kilómetros de oscuridad absoluta, iluminados solo por la luz de nuestras linternas frontales, fue una de las aventuras más increíbles de nuestro viaje por Asia.
La cueva se encuentra a 15 minutos caminando desde la aldea de Kong Lor, pero también puedes llegar directamente en moto. Eso sí, ten en cuenta que, si ha llovido tantísimo como nos pasó a nosotros, tendrás que ir sorteando charcos y barro hasta llegar al aparcamiento.
El precio de la entrada a la cueva es de 110.000 kip por persona, aproximadamente unos 4,60€ y otros 5.000 kip por el aparcamiento de la moto (0,20€). En caso de querer cruzar la moto al otro lado de la cueva el coste de la entrada para dos personas sería de 400.000 kip (aproximadamente 16,8€).
ETAPA 4: Kong Lor – Thakhek (180 kilómetros)
Esta última etapa es la menos atractiva del Loop de Thakhek, ya que la mayoría del recorrido se hace por una autopista con mucho tráfico, sobre todo de camiones que pasan a toda velocidad. Además, la carretera no se encuentra en las mejores condiciones.
Hay un punto en esta etapa, el “The Rock Viewpoint”, el mirador es conocido como “la cima del Loop”. Desde ahí tendrás unas vistas increíbles del Parque Nacional Phou Hin Boun, uno de los bosques kársticos más impresionantes de Laos.
Además, si te gusta la aventura puedes subir por la vía ferrata, cruzar puentes colgantes y el único puente de red de araña de Laos. En caso de no querer hacer la actividad es una parada muy chula para parar, descansar y continuar con la ruta.
Opciones alternativas a esta 4º etapa
Muchos viajeros optan por vías alternativas a esta cuarta etapa del Loop de Thakhek, evitando así la carretera y el tráfico.
- La ruta más sencilla consiste en regresar a Thalang por la misma carretera por la que llegaste a Kong Lor, un trayecto de aproximadamente 150 kilómetros.
- También es posible cruzar la moto a través de la cueva de Kong Lor y continuar hacia Thalang desde el otro lado. En nuestro artículo sobre la cueva de Kong Lor encontrarás detalles sobre este proceso.
Por lo que el nuevo itinerario quedaría de la siguiente manera:
- Día 1: Thakhek – Thalang
- Día 2: Thalang – Kong Lor
- Día 3: Kong Lor – Thalang
- Día 4: Thalang – Thakhek
MAPA DE LOS PUNTOS DE INTERÉS DEL LOOP
CONSEJOS PARA HACER EL LOOP
Antes de empezar el Loop de Thakhek, te contamos algunos consejos que nos ayudaron mucho durante esta aventura, para que puedas disfrutar al máximo de esta experiencia única.
Lleva equipaje ligero
La mayoría de las empresas de alquiler de motos en Thakhek tienen servicio de guarda equipaje, así que no cargues con más de lo necesario. Una mochila pequeña con ropa cómoda es suficiente. No olvides meter una chaqueta ligera y un impermeable para protegerte de la lluvia y el frío y calzado resistente y preparado para explorar cuevas y subir a miradores.
Seguridad ante todo
La seguridad es súper importante durante el loop, por lo que utiliza siempre casco y ropa adecuada. Recuerda que hay carreteras en Laos que no se encuentran en las mejores condiciones y el tráfico puede ser intenso en algunas zonas, así que conduce con precaución y respeta las señales de tráfico.
Dinero en efectivo: un imprescindible
Aunque encontrarás cajeros automáticos en las principales ciudades, es recomendable llevar siempre dinero en efectivo, especialmente para pagar en alojamientos y tiendas pequeñas. No todos los establecimientos aceptan tarjetas, así que evita imprevistos.
No esperes a quedarte sin gasolina
Es importante que llenes el depósito de tu moto con regularidad. Es decir, que una vez que el nivel de combustible esté por debajo de la mitad, busca una gasolinera. Las distancias entre ellas pueden variar, así que no esperes al último momento.
Reserva tu alojamiento sobre la marcha
Laos es un país donde podrás encontrar alojamiento sin reserva previa en la mayoría de los lugares. Busca las opciones disponibles a tu llegada y elige el que mejor se adapte a tus necesidades y presupuesto. Nosotros no nos encontramos con ningún problema al hacerlo de esta manera.
Viaja asegurado
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CÓMO LLEGAR A THAKHEK